Sürücü belgesi, kişiye motorlu araç kullanma hakkı veren yasal bir belgedir. Yaşadığınız eyaletin Motorlu Araçlar Dairesi sürücü belgesini yürürlüğe koymaktadır.

Eyalet şubesi size, az bir ücret karşılığında bir kimlik kartı verecektir. Bu kart, yerel bir belge olmaksızın araba kullandığınızda da sizin için gerekli olacaktır.

Sürücü belgesi almak isteyenler dört ana bölümden oluşan bir sınava girmek zorundadırlar;

•  Yazılı sınav

•  İşaret sınavı

•  Görme sınavı

•  Direksiyon sınavı

Yabancılar için soruların bazılarının anlaşılması zor olabilir. Fakat sınavda sorulara Türkçe cevap verme hakkınız vardır. Gözlükleriniz varsa, görme sınavı esnasında kullanmanıza izin verilmektedir. Sınavın direksiyon bölümünde iyi bir performans göstermeniz gerekmektedir.

Belgenizi Alırken

Kullanacağınız araca bağlı olarak, ihtiyacınız olan sürücü belgesinin "sınıf" ya da "çeşidi"ni belirleyin. Genellikle, otomobil kullanma belgesi talep edilmektedir. Bununla beraber siz eğer motosiklet, kamyon, motorlu bisiklet ya da diğer tür bir araç kullanmak istiyorsanız başka sınıf bir sürücü belgesine ihtiyacınız olacaktır. Otomobil sürücü belgesi almak için en az 16 yaşında olmalısınız.

Kimlik ve doğum tarihinizi ispatlamak için sizden iki tür kimlik istenecektir. Belgelerin asıllarını ya da onaylı fotokopilerini sunmanız gerekmektedir.

Bazı ehliyet kursları, sürücülerin sınava iyi hazırlanmaları için ücretsiz el kitapları sağlamaktadır. Başarılı olmak için gereken minimum puan, eyaletten eyalete değişmektedir. Direksiyon ya da "yol sınavı" için, aday bir araç temin etmelidir ve adayın aracı kullanma ve trafik kurallarına uyma becerisini denetleyen müfettiş de sürücüye eşlik etmelidir. ABD'de verilen ehliyetlerin bütününde adayın göz muayenesinden geçmesi istenmektedir.

Sürücü belgesi almak için şubeye gittiğinizde ihtiyacınız olacak şeyler vardır;.

•  Ücret: Ehliyet almak için yaklaşık olarak 15 USD ödemeniz gerekmektedir.

•  Yaş ispatı: Pasaport, resmi göç ve göçmenliğe kabul belgeleri yaşınızı ispat etmek üzere sizden istenebilir.

•  Sosyal Güvenlik Numarası: Eyaletlerin çoğunda, forma ya da resmi belgelere Sosyal Güvenlik Numaranızı yazmanız zorunludur.

•  İkamet ispatı: Bazı durumlarda, eyalette yaşadığınıza dair yasal bir belge vermeniz istenebilir. Bir kamu hizmet makbuzu, araç sicili ya da kira kontratı olabilir.

•  Sigorta: Bazı eyaletlerde bu da yasal bir belge olarak kabul edilmektedir.

Amerika'ya gitmeden önce, uluslararası bir sürücü belgesi alırsanız tüm bunlara katlanmanıza gerek kalmayacaktır. Kişi, araç kullanırken ya da henüz yerel bir sürücü belgesi yokken de bu belgeyi kullanabilir. Ayrıca, ABD içerisinde bazı yerlerde alkol ya da sigara alırken kimlik kartı göstermeniz gerekebilir. Bu durumlarda da uluslararası bir sürücü belgesi yeterli olacaktır. Yasal bir uluslararası sürücü belgesiyle araba kiralamak mümkündür fakat bir Amerikan sürücü belgeniz yoksa sigorta yaptırmak o kadar da kolay değildir.

Ehliyet sınavında başarılı olduğunuz takdirde belgeniz beş-altı hafta içinde hazır olacaktır. Sürücü belgeniz; bir numara (genellikle Sosyal Güvenlik Numaranız), adınız, adresiniz, doğum tarihiniz, göz renginiz, boy ve kilonuz gibi bilgileri içerecektir. Belgenin sınıfı, belgenin veriliş ve sona eriş tarihi ve diğer sınırlamalar da sürücü belgesi üzerinde belirtilecektir.

Sürücü belgesi büroları genellikle Pazartesi-Cuma 8:00-17:00 arası açıktır. Bazı bürolar haftada birkaç akşam fazla mesai hizmeti sunmaktadırlar (19:00'a kadar).

Sınavda başarısız olursanız beli bir süre sonra tekrar sınava girebilirsiniz.