Kısaca Avustralya Tarihi

Doğal yaşamla uygarlığın, tropik hayvanlarla iş adamlarının bir arada yaşadığı tek örnek olan Avustralya ilk kez 42.000 yıl önce Avustralyalı yerliler tarafından sahiplenilen Avustralya Kıtası 1901’de bir Britanya “commonwealth”i olmuştur ve başkenti Canberra ilan edilmiştir. İlk Avustralyalılar muhtemelen şimdiki Avustralya yerlilerinin yani Aborijinler’in atasıdır. Avustralya yerlilerinin nüfusunun, Avrupalıların kıtaya yerleşmeye başladığı sıralarda 350.000 civarı olduğu tahmin edilmektedir. Bu tarihten itibaren geçen 150 yılda sayıları hızlı bir şekilde azalmıştır. Bunun başlıca nedeni salgın hastalıkların göçe zorlanmaları ile birleşmesi ve kültürel parçalanmadır.

Avustralya kendi aldığı bir kararla I. Dünya Savaşı’na katılmayı istemiştir. Bugün bizlerin “Anzaklar” olarak isimlendirdiği şey gerçekte Australian and New Zealand Army Corps- ANZAC’tır. Bir çok Avustralyalı Çanakkale Savaşı’nda aldıkları büyük yenilgiyi hala saygıyla hatırlamakta ve bu tarihi bir ulusun doğuş tarihi olarak kabul etmekte. Bu olay Avustralya’nın ilk önemli askeri olayıdır.

Avustralya 1942 Westminister Yasası’nın yürürlüğe girmesiyle İngiltere’yle arasındaki pek çok yasal bağlantıyı koparmıştır. 2. Dünya Savaşı sonrası, Avustralya, Avrupa'dan gelen tüm göçleri desteklemiştir. 1970'lerde, sadece Avrupalıların göç etmesine izin veren yasanın iptali ile de, Asya ve dünyanın diğer yerlerinden gelen göçmenler desteklenmiştir. Bunun sonucunda, Avustralya'nın nüfus bilimi, kültürü ve görüntüsü radikal bir şekilde değişmiştir.

Son 50 yıl içinde Avustralya özellikle Amerikan Popüler kültüründen fazlasıyla etkilenmiştirancak şimdi Avustralya’nın güçlü ve özgün sanatı –edebiyat, sinema, opera, resim, tiyatro ve bale- uluslararası bilinirlik düzeyine ulaşmıştır.

Avustralya yerlileri dünyanın bilinen ve hala devam etmekte olan en eski kültürüdür (50.000 yıl).  Avustralya yerlileri dünya üzerindeki her şeyin The Dreaming – yani hayal etmekle, bir “one upon a time” (bir zamanlar...) ile başladığına inanırlar. Bu nedenle geleneklerinde seremoniler ve Dreamtime (Rüya Zamanı) hakkında hikayeler anlatmak çok önemlidir. Dreamtime’ı şöyle açıklayabiliriz: Aborijinler yaşamın iki formu olduğuna inanırlar. İki paralel aktivite çizgisi. Bir tanesi günlük işlevsel aktivite.. Diğeri ise “dreamtime” olarak adlandırılan, gerçeğin kendisinden dahi daha gerçek olan sonsuz spiritüel döngü. Dreamtime’da her ne olursa bunlar Aborijin toplumundaki değerleri, sembolleri ve kuralları yaratır.

Gizemli Aborijin kültürüyle popüler olan Avustralya son 10 yıldır verdiği yüksek öğrenimin kalitesiyle de uluslararası arenada öne çıkmaya başlamıştır. Bu nedenle her yıl dünyanın her yerinden binlerce insan Avustralya okullarına akın etmektedir.