Kısaca Amerikan Tarihi

Amerikan tarihine ilişkin her şeyi tek bir sayfaya sığdırmak anlamsız bir uğraş olurdu; ancak burada kilometre taşı diyebileceğimiz dönemlerin altını çizmeye çalışacağız.

Amerika Birleşik Devletleri Kuzey Amerika’nın ortasında, kuzeyinde Kanada’nın, güneyinde ise Meksika’nın yer aldığı coğrafyaya yayılmıştır. Bugünün Birleşik Devletler bölgesinin bilinen ilk yerleşimcileri 15.000 yıl önce Bering Boğazı’nı geçerek Alaska’ya ulaşabilen insanlardır. Bu kültürlerin bıraktığı elle tutulur kanıtlar Amerikan tarihinin en azından 14.000 yıl önce başladığını göstermektedir. Avrupalıların bu topraklar üzerindeki kolonizasyonu ise 1492 yılında Christopher Columbus’un İspanya adına çıktığı keşif yolculuğundan sonra başlamıştır. Başlangıçta Birleşik Devletler sadece 13 koloniden oluşuyordu.

Amerikan Kolonistleri İngiliz Kolonistlerini 1770’teki American Revolutionary War ile egale etmiş ve 1776’da Declaration of Independence (Özgürlük Bildirgesi)’i yayınlayarak İngiltere’den koptuğunu ve resmen bağımsızlığını ilan ettiğini bildirmiştir.

Kuruluşundan bu yana dünyanın önde gelen diğer ülkeleri gibi pek çok savaş, ekonomik buhrandan geçen Amerika Birleşik Devletleri en zor zamanlarını belki de Soğuk Savaş (Cold War) zamanında yaşadı. Soğuk Savaş 1960 ve 70’ler boyunca devam etti ve Amerika Vietnam’a girdi. Dünyanın geri kalanı tarafından oldukça anlamsız bulunan bu savaş hali zaten çoktan sosyal bir hareketlenmeye ve başkaldırıya başlamış olan Amerikan halkı, özellikle gençler, azınlıklar ve kadınlar arasında da antipopüler oldu. Feminizm ve çevresel hareket, politik bir güç unsuru haline geldi ve bu süreci “Bütün Amerikalılar için İnsan Hakları” takip etti. Flower Kids akımı da bu döneme rastlamaktadır. Bu akımla birlikte pek çok müzik grubu ve genç topluluğu barışçı amaçlar için hükümete baş kaldırdı.1970’lerin başında ise Başkan Richard Nixon kongre tarafından Vietnam Savaşı’nı sona erdirmesi için desteklendi. Savaş 58.000 Amerikan askerinin ve milyonlarca Vietnamlı’nın ölümü ile sonuçlandı.

Amerikan Halkı bütün bu karmaşık tarihlerine rağmen toparlanmayı ve ülkelerini geleceğe taşımayı başardı. Şimdi dünyanın en büyük ekonomisine, en gelişmiş teknolojine, en büyük şehirlerine sahip olan ülke dünyanın her yerinden ve yüzlerce milletten insanı barındıran kozmopolit bir ülke.

Göçmenlik Amerika’nın en belirleyici kültürel karakteristiklerinden bir tanesi. Bunların dışında Kızılderililer ve Afro-Amerikanlar da Amerikan halkının ayrılmaz bir parçası. Amerika’da en çok kullanılan dil İngilizce. Bununla birlikte Güney California, New Mexico, Texas ve Miami’de İspanyolca oldukça baskın bir dil. Amerika’nın 400.000’lik bir nüfusu ise Kızılderili dilini kullanıyor.

Hollywood filmleri ve TV şovlarının dünyanın her yerine ulaştırılmasıyla insanların bu ülkeyi algılayış biçimleri şekillendi. Amerikan müziğine gelince, dünyanın en büyük müzik endüstrisidr. Amerikan pop, Country, jazz, African Amerikan etkilenimleri, hip-hop ve rap bu ülkenin en çok dinlenen türleridir.

Marilyn Monroe, Elvis Presley, Ray Charles, Johnny Cash, Michael Jackson gibi sayısız ismi dünya tarihine hediye eden bu ülke hala "Özgürlükler Ülkesi" olarak tanınmakta; dünyanın her yerinden her yıl binlerce insan "Amerikan Rüyası"nı aramak için yola düşmektedir.